Samen eten geeft geluk
“Je moet eerder bedenken met wie je wilt eten of drinken dan wat je wilt eten en drinken. Want zonder een vriend is ons leven het voederen van een leeuw of een wolf.” Deze tekst van
Epicurus, de Griekse filosoof die leefde rond 300 voor Christus, geeft uitstekend weer wat Resto Vanharte is. Het begon met een idee van sociaal ondernemer Fred Beekers die het ook in de praktijk bracht: een restaurant als ontmoetingsplek, waar buurtbewoners tegen een laag bedrag kunnen genieten van een goede maaltijd. Doel: het tegengaan van eenzaamheid in de wijk.
Resto Vanharte begon in 2005 met het eerste pop-up restaurant in Den Haag en na een jaar werd het concept al landelijk actief. Inmiddels zijn er meer dan vijftig locaties, waar jaarlijks meer dan 100.000 maaltijden worden geserveerd door duizenden vrijwilligers.
Gestart als een laagdrempelig en eenvoudig burgerinitiatief dat het leven van veel mensen een stuk aangenamer maakt. Een voorbeeld uit het boekje van een vrijwilligersorganisatie die zich inzet tegen eenzaamheid door buurtbewoners te laten genieten van een gezamenlijke maaltijd en daarmee nieuwe contacten opdoen en een sociaal netwerk krijgen.
Oprichter Fred Beekers zei er in een interview uit 2015 het volgende over.
“Als ik terugkijk dan moet dit project een totale begeestering van mij geweest zijn. Ik moest en zou dit doen. Ik was blijkbaar zeer diep geraakt en een heilig vuur had zich van me meester gemaakt. Van Harte raakt een snaar in de samenleving”.
Structurele steun
Dat deze organisatie zo tot de verbeelding spreekt, is niet onopgemerkt gebleven bij fondsen en Stichting Resto Vanharte ontvangt structureel steun van fondsen als de Nationale Postcode Loterij, het Oranje Fonds en het VSB Fonds. De organisatie krijgt zowel landelijke als lokale aandacht via televisie, kranten en online platforms, omdat het zo’n succesvol initiatief is in de strijd tegen eenzaamheid. Er worden ook speciale campagnes gehouden, zoals de Week tegen Eenzaamheid.
Resto Vanharte – Den Bosch
De stichting deed in het voorjaar van 2026 een aanvraag bij KNR-PIN voor een locatie in ’s-Hertogenbosch. Ondanks genoemde bekendheid was Resto Vanharte nog niet ‘doorgedrongen’ bij PIN. En dat terwijl er in ‘s-Hertogenbosch inmiddels toch drie vestigingen van Resto Vanharte zijn.
Het prikkelde mijn nieuwsgierigheid en ik boekte, samen met PIN collega’s Janneke en Jeanette een tafeltje in het restaurant, locatie Boschveld.
Het restaurant in Boschveld ‘popt’ elke woensdagavond ‘up’ in de Brede Bossche School (BBS), een multifunctioneel wijkcentrum waar onderwijs, kinderopvang, zorg, cultuur en welzijn samenkomen onder één dak. Het gebouw functioneert als het kloppende hart en buurthuis van de wijk Boschveld.
De gasten worden vanaf 17.30 uur welkom geheten door een enthousiast team van vrijwilligers – herkenbaar aan de rode schorten – en om 18.00 u start de maaltijd.
De gastvrije ontvangst is hartelijk en we krijgen direct een plaatsje aangewezen in het restaurant. Het valt op hoe mooi de tafels gedekt zijn. Ruiten papieren placemats, bestek, servetten, glas en een bloemetje op tafel en een kaarsje.
Aan onze tafel zit al een ouder echtpaar dat hier regelmatig een hapje komt eten. Er wordt water geserveerd bij de maaltijd, maar bezoekers zijn vrij om zelf een wijntje mee te brengen, iets wat het echtpaar aan onze tafel dan ook gedaan heeft.
Een van de vrijwilligers komt langs met een pin-automaat, zodat we kunnen betalen. € 8,– per persoon. Ook wordt er aan een ieder gevraagd of ze vegetarisch willen eten en of er andere wensen zijn (halal, koosjer) waarmee de koks en bediening rekening moet houden. Het gezelschap bestaat uit zowel vrouwen als mannen met een gemiddelde leeftijd van 60-plus. Allemaal witte Nederlanders, dat wel. Er zijn niet veel mensen uit de buurt zelf, maar voornamelijk uit andere buurten uit Den Bosch.
Bingo
Vandaag vallen we met onze neus in de boter, want er is vanavond een bingo, georganiseerd door L-founders of loyalty, een wereldwijd werkend bedrijf in loyaliteitscampagnes voor supermarkten. Voor de soep, voor de hoofdmaaltijd en voor het dessert is er een bingo-ronde. Locatiecoördinator Annemieke Besseling vertelt ons dat dit de allereerste keer is dat er een bingo is. Het is ook drukker dan normaal; vandaag zijn er maar liefst 56 mensen die komen eten.
Als iedereen zit, heet Annemieke iedereen van harte welkom, ze doet dat op een manier waar de gasten goed op reageren. Annemieke kent velen ook bij naam en dat laat zien dat het gros hier niet voor het eerst is. Dat is ook merkbaar aan de tafels, waar volop met elkaar gepraat wordt.
Er wordt een moment stilte in acht genomen, voor hen die dat willen.
Na de eerste bingo-ronde komt het eerst gerecht; een zeer smakelijke verse groentesoep, waarin niet bezuinigd is op de groentes. Het hoofdgerecht is een heerlijke risotto met asperges, erwtjes, ham, spekjes en rucola. Als dessert een rabarbertaartje met verse rabarber ernaast en ijs; om je vingers bij af te likken.
Verschillende doelgroepen
Annemieke was in het verleden ooit journalist, maar heeft op enig moment het roer omgegooid en is aan de koksopleiding begonnen. Nu werkt zij drie dagen per week op locatie Boschveld en locatie Grevelingen in ‘s-Hertogenbosch. In samenwerking met basisscholen organiseert zij ook zgn. KinderResto’s, waar kinderen gezamenlijk koken en eten. Zij is naast de coördinator van een team van vrijwilligers die koken, serveren, schoonmaken en gastvrouw/-heer zijn, ook landelijke coördinator van alle coördinatoren van de Resto Vanharte vestigingen.
Niet alleen de bezoekers, maar ook het team van vrijwilligers vindt hier een zinvolle invulling en een nieuwe club van vrienden.
Naast de pop-ups restaurants in het hele land, organiseert Resto Vanharte ook middagen of avonden voor speciale doelgroepen, zoals het hierboven genoemde Kinderresto. Er zijn ook Jongerenresto’s, Regenboogdiners, een Parkinson Kookclub, Studentendiners, Wereldrestodagen en tijdens de Week van de Eenzaamheid zijn er tal van activiteiten.
Zeer de moeite om een keertje aan te schuiven en onder het genot van een heerlijk diner nieuwe mensen te ontmoeten!
Als u wilt lezen wat Resto Vanharte betekent voor de bezoekers, kijk naar op hun website: https://www.restovanharte.nl/over-ons/onze-gasten-aan-het-woord