De UISG bestaat zestig jaar. De Internationale Unie van Algemene Oversten is een wereldwijd netwerk van 1903 algemene oversten van ordes en congregaties van vrouwelijke religieuzen uit alle continenten. Zij vertegenwoordigen daarmee meer dan 550.000 zusters over de hele wereld.
De UISG is opgericht op 8 december 1965 als gevolg van het Tweede Vaticaans Concilie. De basis is echter al eerder gelegd; in 1951 organiseerde paus Pius XII een bijzondere vergadering van generaal oversten die hun generalaat in Rome hadden. Sinds die tijd zijn de zusters regelmatig samen blijven komt. Dit leidde o.a. tot de oprichting van het Regina Mundi instituut waar vrouwelijke religieuzen theologie konden studeren.
In die zestig jaar van het officiële bestaan is de UISG gegroeid van 104 leden uit 65 landen die deelnamen aan de eerste Algmene Vergadering tot de ruim 1900 leden nu.
Uitwisseling, samenwerking en vorming
De UISG heeft als doel uitwisseling en samenwerking op tal van gebieden. Congregatieleiders kunnen hier samen nadenken over de huidige uitdagingen waarmee de Kerk en de samenleving worden geconfronteerd: missie in complexe contexten, zorg voor de schepping, gerechtigheid, vrede, migratie en culturele en kerkelijke transformatie. Het doel is eenvoudig en diepgaand: samen wandelen als gewijde vrouwen, verantwoordelijk voor religieuze instituten, op zoek naar nieuwe manieren om hoop te verkondigen.
Door middel van bijeenkomsten, webinars, vormingsprogramma’s, internationale projecten en samenwerkingsnetwerken biedt de UISG instrumenten om leiderschap te ondersteunen, intercongregationele relaties te versterken en de rijkdom van charisma’s te benadrukken. Elke overste vindt hier een plek om ervaringen te delen, inspiratie op te doen, gebruik te maken van middelen en haar eigen inzichten bij te dragen aan wederzijdse groei. De vele cursussen en webinars zijn niet alleen voor de oversten maar ook voor andere religieuzen, bijvoorbeeld op het gebied van communicatie, vorming van nieuwe leden etc.
Inzet voor de meest kwetsbaren
In de afgelopen zestig jaar zijn er verschillende gezamenlijke projecten ontstaan zoals rond de opvang van vluchtelingen. Zo is in Lampedusa een communiteit van zusters van verschillende congregaties die vluchtelingen begeleiden. Talitha Kum is de organisatie van de UISG waarin een groot netwerk van zusters zich inzet tegen mensenhandel. Juist omdat zusters vaak actief werkzaam zijn in de haarvaten van de samenleving kunnen zij ook in afgelegen dorpen en kwetsbare wijken werken aan preventie en
Levendig platform
Zestig jaar na haar oprichting blijft de UISG een levendig platform, dat in staat is om de dialoog tussen verschillende culturen, talen en gevoeligheden te bevorderen. Het is niet alleen een organisatie, maar een wereldwijde gemeenschap van zusters die elkaar aanmoedigen, samen leren en nieuwe manieren zoeken om een profetische aanwezigheid te zijn in de Kerk en in de wereld.
Het vieren van dit jubileum betekent erkennen wat de Geest blijft voortbrengen: een netwerk dat ondersteunt, een gemeenschap die zich uitbreidt en een vrouwelijke stem die met moed en zachtheid spreekt. In het hart van onze tijd staat de UISG als een plaats van hoop waar algemene oversten een luisterend oor, middelen, relaties en een gezamenlijk pad kunnen vinden.