Op de voorlaatste zondag van het kerkelijk jaar, 16 november 2025, viert de Kerk de Werelddag van de Armen. Ook nu verscheen er een boodschap van de paus voor deze dag. Paus Leo XIV ontleent het thema hiervoor aan Psalm 71, 5: ‘U bent mijn hoop’. De Werelddag van de Armen herinnert ons eraan: echte rijkdom ligt niet in wat we bezitten, maar in de hoop die we delen. Het is een oproep tot gerechtigheid, vriendschap en geloof in Gods trouw.
De armen zijn getuigen van hoop
Onze hoop wordt gevoed door de sterke zekerheid van Gods liefde, schrijft de paus. Deze hoop stelt ons nooit teleur. Hij beklemtoont dat juist de armen getuigen zijn van deze sterke hoop. Zij belichamen deze te midden van onzekerheid, armoede, instabiliteit en marginalisering. Ze kunnen niet steunen op de zekerheid van bezit en macht. Integendeel, zij zijn vaak de slachtoffers van rijken en machtigen en afhankelijk van hun medelijden. “Door te erkennen dat God hun eerste en enige hoop is, ontvangen ze een standvastige hoop. Wanneer we wensen dat God ons leven begeleidt wordt materiële rijkdom gerelativeerd”, aldus paus Leo.
De paus wijst erop dat armoede niet alleen een materieel probleem is, maar ook een geestelijke nood kan zijn. Hij noemt het niet kennen van God de ergste vorm van armoede. Tegelijkertijd prijst hij de openheid van veel armen voor het geloof en roept hij op om hen niet alleen materieel, maar ook geestelijk nabij te zijn.
Concrete actie
In zijn boodschap spoort Leo XIV aan tot concrete actie. Hij pleit voor structurele oplossingen voor armoede en benadrukt dat hulp aan armen niet alleen een daad van liefdadigheid is, maar vooral een kwestie van gerechtigheid. Initiatieven zoals opvangcentra, gaarkeukens en volksscholen noemt hij tekenen van hoop die onverschilligheid doorbreken en betrokkenheid stimuleren. In de tussentijd is iedereen geroepen tekens van hoop te bieden zoals veel heiligen dat gedaan hebben. Ziekenhuizen en scholen zijn geroepen om de meest kwetsbaren te bereiken. Deze instellingen zouden deel moeten uitmaken van de infrastructuur van elk land.
De Werelddag van de Armen herinnert ons eraan dat de armen in het hart staan. De armen dagen ons uit om het evangelie op nieuwe wijzen te beleven. De goederen van de aarde zijn voor iedereen bestemd. Het helpen van armen is een allereerst een kwestie van rechtvaardigheid. Paus Leo haalt nogmaals Augustinus aan die schreef: “Je geeft brood aan een hongerige. Maar het zou beter zijn als niemand hongerig was, zodat je dit brood niet hoefde te geven.”