Deze ochtend is toch nog onverwacht paus Franciscus overleden op 88-jarige leeftijd. De gezondheid van de paus was de laatste maanden heel kwetsbaar maar hij was aan het herstellen en op Eerste Paasdag was hij nog op het St. Pietersplein om de gelovigen te begroeten. Zijn dood kwam daarom toch als een onverwachte schok.
Paus Franciscus had een hart voor de zwakkeren en kwetsbaren in de samenleving en voor de schepping. Voortdurend vroeg hij aandacht voor deze groepen en riep alle gelovigen en mensen van goede wil zich in te zetten voor hen en voor de zorg voor de aarde. Hiermee was hij een bron van inspiratie voor veel religieuzen.
Verbonden met religieuzen
Hij was zelf jezuïet en voelde zich daarom diep verbonden met religieuze gemeenschappen. Hij moedigde religieuzen aan om hun roeping trouw te blijven, met nadruk op het dienen van de armen en kwetsbaren, en hen uit te dagen om als profeten van verandering in de samenleving te fungeren. Hij benadrukte de noodzaak van eenvoud en nederigheid in het leven van religieuzen en spoorde hen aan om een rol te spelen in de vernieuwing van de Kerk.
In een eerste reactie spreekt KNR-voorzitter pater Mark-Robin Hoogland de hoop uit dat zijn erfenis van geloof, dienstbaarheid, en zorg voor de zwakken de Kerk en de religieuzen zal blijven inspireren en richting zal blijven geven voor de komende generaties.