Elk jaar op 8 februari komen gemeenschappen over de hele wereld samen in gebed, bezinning en actie voor de Internationale Dag van Gebed en Bewustwording tegen Mensenhandel.
Deze dag valt samen met de liturgische herdenking van de heilige Josephine Bakhita, een Soedanese zuster die als kind werd ontvoerd en tot slaaf gemaakt. Zij is nu het universele symbool van het engagement van de Kerk om een einde te maken aan mensenhandel. De generale oversten van de USG en UISG (unies van mannelijke en vrouwelijke algemene oversten van religieuze ordes en congregaties) organiseren rond 8 februari een aantal gebedsmomenten tegen mensenhandel. De coördinatie is in handen van Talita Kum, het internationale netwerk van religieuzen tegen mensenhandel
Periode van gebed tegen mensenhandel
Van van 4 tot en met 8 februari is er een periode van mobilisatie en gebed in Rome, met als hoogtepunt de Angelus met paus Leo op het Sint-Pietersplein. Het voor deze twaalfde editie is 12e editie, “Vrede begint met waardigheid: een wereldwijde oproep om mensenhandel te beëindigen”. Dit thema is geïnspireerd door de krachtige herinnering van paus Leo XIV dat ware vrede zachtmoedig en nederig is, voortkomt uit liefde en in stand blijft waar de menselijke waardigheid wordt hooggehouden.
Mensenhandel is een wereldwijde wond die de menselijke waardigheid ontkent en de vrede van gemeenschappen overal verstoort. Daarom roepen de initiatiefnemers op nieuw op de waardigheid en vrijheid van ieder mens te verdedigen. Ze denken daarbij in het bijzonder aan vrouwen, kinderen, migranten en al diegenen die een verhoogd risico lopen op uitbuiting.
Gids voor de gebedswake
In de periode tussen 4 en 8 februari zijn er in Rome diverse gebedswakes, die ook via een livestream gevolgd kunnen worden. De organisatoren roepen alle gelovigen op om mee te bidden in hun eigen gemeenschap, parochie of school. Daarvoor is een handreiking ontwikkeld die kan dienen als hulpmiddel bij de voorbereidingen hiervan. Deze is te vinden op de speciale website. Daar vindt u ook promotiemateriaal om te delen en zo het bewustzijn te vergroten en deelname aan te moedigen.