Woensdag 20 augustus is aannemer Van Dinther uit Schaijk officieel gestart met de verbouwingswerkzaamheden aan het Clarissenklooster Sint-Josephsberg in Megen. De feestelijke aftrap werd verricht door wethouder Sidney van den Bergh van de gemeente Oss en frater Broer Huitema CMM, bestuurslid van KNR. Zij overhandigden namens de gezamenlijke financiers symbolisch een bouwhelm aan de zusters.
Duurzaam Clarissenleven
Het project draagt de naam ‘Duurzaam Clarissenleven’ en richt zich op het toekomstbestendig maken van het ruim 300 jaar oude klooster. Het aantal gastenkamers wordt uitgebreid, er komt een nieuwe meditatieruimte en speciale ruimtes voor de producten die vanuit het klooster gemaakt en verkocht worden. Daarnaast wordt het klooster grondig verduurzaamd, zodat het erfgoed behouden blijft voor komende generaties. Zo komen dak- , raam- en vloerisolatie en zonnepanelen. De totale verbouwing zal ongeveer een jaar in beslag nemen.
De financiering van het project komt uit verschillende hoeken. Er zijn bijdragen van de gemeente Oss, de religieuzen in Nederland via de KNR en de zusters zelf, Daarnaast wordt het project ondersteund door subsidies van Europa (via het Interreg VL-NL Project Parels in Helende Landschappen), Rijksdienst voor Ondernemend Nederland, Provincie Noord-Brabant en het Bisdom ’s-Hertogenbosch.
Mijlpaal
Voor de Clarissen, die al in 2018 zijn begonnen met het ontwikkelen van hun plannen en die in het klooster blijven wonen, is de start van de verbouwing een belangrijke mijlpaal. Abdis Zuster Rebecca Braun osc benadrukt: “Al jarenlang dromen wij van een klooster dat niet alleen spreekt van onze eeuwenoude traditie, maar ook nog sterker de waarden weerspiegelt waar wij vanuit willen leven: aandachtige stilte, gebed en zorg voor de schepping, in een gastvrije gemeenschap die zich ten diepste verbonden weet met al wat bestaat. Deze verbouwing geeft ons de kans om naar de toekomst toe nog beter te doen en te zijn wat God van ons vraagt en wat de wereld nodig heeft.”
Sidney van den Bergh, wethouder Erfgoed van de gemeente Oss prees het doorzettingsvermogen van de zusters in de lange aanloop van het traject. “Het is heel bijzonder dat er in Megen twee actieve kloosters zijn. Het klooster van de zusters Clarissen is in 1721 in gebruik genomen; al ruim drie eeuwen geleden. Dankzij deze verbouwing kunnen de zusters hier nog lang blijven. En kunnen mensen tot in lengte van jaren dit mooie gebouw bewonderen en leren van de leefwijze van zijn bewoners.”
Plek met toekomst
Frater Broer Huitema licht namens de KNR toe: “De KNR vindt het belangrijk dat het religieuze leven ook in deze tijd en in de toekomst zichtbaar blijft in onze samenleving. De Clarissen zijn een mooi en inspirerend voorbeeld van leven in aandacht en met zorg voor de schepping. Vanuit onderlinge solidariteit dragen de religieuzen daarom graag bij aan de toekomst van deze gemeenschap van clarissen.”
Met de steun van vele partners wordt zo gewerkt aan een klooster dat zowel spiritueel als duurzaam zijn waardevolle plek behoudt in de regio.