De missiezusters dienaressen van de Heilige Geest in Europa vormen voortaan één nieuwe Europese provincie. Op 15 januari 2026, de gedenkdag van de heilige Arnold Janssen, wordt de nieuwe provincie officieel geopend. Op deze dag kwamen zusters uit heel Europa en de congregatieleider zuster Miriam Altenhofen uit Rome bijeen in klooster St. Koloman bij Wenen om deze bijzondere gebeurtenis te vieren. Het klooster St. Koloman in Stockerau is de zetel van de nieuwe Europese provincie van de Steyler Missiezusters
Moedig nieuw beginnen
Vandaag geven de provincies Duitsland, Oostenrijk en Nederland en de regio’s Spanje/Portugal en Engeland/Ierland hun huidige status als provincie of regio op en vormen ze samen een nieuwe Europese provincie. Daartoe behoren in de toekomst de landen Duitsland, Nederland, Zwitserland, Oostenrijk, Italië/Zuid-Tirol, Roemenië, Spanje, Portugal, Ierland en Engeland.
Deze stap is het gezamenlijke antwoord op Gods oproep om Zijn missie in Europa voort te zetten. De landen verschillen in hun waarden, levenswijzen en culturen, maar toch hebben ze iets belangrijks gemeen, menen de zusters. “Overal zijn we thuis. Of we daar nu geboren zijn of uit alle hoeken van de wereld komen, we leven en werken allemaal vanuit de levensimpulsen van het evangelie als religieuze gemeenschap in de visie van een verenigd, broederlijk en open Europa.”
Provinciaal overste zuster Anna-Maria Kofler
Zuster Anna-Maria Kofler werd door de zusters van de nieuw ontstane provincie gekozen tot eerste gezamenlijke proviciaal overste. Voor de 63-jarige Zwabische zijn leidinggevende taken niet nieuw. Van 2012 tot 2022 was ze overste van de Duitse provincie. Laatstelijk leidde ze de gemeenschap in Laupheim en begeleidde ze daar de nieuwbouw, de verhuizing en het wennen van de zusters in het nieuw gebouwde seniorencentrum van illerSENIO, waar de gemeenschap van zusters onder één dak woont met andere bewoners.
Raadsleden in het nieuwe provinciaal bestuursteam
Elke provincie en regio heeft een raadslid gekozen en stuurt deze zuster naar het provinciaal bestuursteam. De provinciaal overste, zuster Anna-Maria Kofler (Duitsland), wordt bijgestaan door de provinciale raadsleden zuster Debra Sithobekile Ncube (Spanje/Portugal), zuster Ewa Pliszczak (Engeland/Ierland), zuster Hemma Jaschke (Oostenrijk), zuster Lili Purwanti (Nederland) en zuster Christine Müller (Duitsland).
Provinciehuis St. Koloman
Het provinciehuis komt in Stockerau. Het klooster is gewijd aan de heilige Koloman, een Ierse missionaris en monnik die op deze plek de marteldood stierf. St. Koloman ligt op ongeveer 35 kilometer van de Oostenrijkse hoofdstad Wenen.
Europese Heilige Geest-provincie
De nieuwe naam van de provincie geeft uitdrukking aan wat de dienaressen van de Heilige Geest geroepen zijn te doe. “Te midden van de vele culturen en talen van Europa nodigt deze naam uit om te luisteren naar Gods Geest en daarmee tot openheid en hoop. Hij herinnert ons eraan dat onze gezamenlijke weg niet gedragen wordt door angst, maar door vertrouwen, creativiteit en een levendige geest die ons leven en onze zending bezielt.” schrijven de zusters op hun website.
Lange weg
De weg naar een gezamenlijke Europese provincie begon al vroeg: in 1967 kwamen de toenmalige drie Duitse provincies voor het eerst bijeen met Oostenrijk en Nederland. In 1989 begon een levendige uitwisseling tussen zusters en ontstonden er nieuwe gemeenschappen in Oost-Europa. In 1990 volgde de gezamenlijke initiële opleiding en de eerste Euro-bijeenkomst, die Oost en West met elkaar verbond. Er werd een Euro-raad gevormd met een coördinatrice en twee raadsleden. Regelmatige bijeenkomsten van de leidinggevende teams, de vormsters en de verantwoordelijken voor verschillende diensten versterkten in de loop der jaren de gezamenlijke missie. Nieuwe gemeenschappen in Roemenië, Rusland, Oekraïne, Berlijn, Harsefeld en Hongarije werden een teken van geleefde eenheid in verscheidenheid. Stap voor stap groeide zo een Europese samenwerking, gedragen door alle provinciale en regionale leidinggevenden.
Nederland
De Nederlandse provincie met communiteiten in Uden, Tilburg en Amsterdam is nu omgevormd tot een religieus huis. Het klooster in Steyl, het voormalige moederhuis, was al eerder een religieus huis onder de Duitse provincie. Beiden vallen nu onder de nieuwe Europese provincie.
Kijk de viering via: Inauguration of the European Province of the Holy Spirit