De Unie van (vrouwelijke) Algemene Oversten (UISG) bestaat zestig jaar. Bij deze gelegenheid verscheen een mooie documentaire over het werk van de UISG. Ook schreef paus Leo XIV een brief. Hierin spoort hij de vrouwelijke religieuzen aan om “pelgrims en missionaire apostelen van hoop” te zijn, om de wonden te helen van degenen die zij ontmoeten.
Paus Leo XIV herinnert aan “de visie van de heilige Paulus VI”, die na het Tweede Vaticaans Concilie de vernieuwing van het gewijde leven in de moderne wereld bevorderde. Hij spreekt zijn dankbaarheid uit aan alle leden van de UISG voor het “met trouw en moed” uitvoeren van hun missie.
In een brief aan zuster Oonah O’Shea, voorzitter van de UISG, ter gelegenheid van de 60e verjaardag van de oprichting van de unie op 8 december 1965, zegt de paus: “Ik sluit me aan bij uw dankbaarheid voor de vele manieren waarop de UISG deze missie heeft voortgezet.”
Ruimte voor dialoog
Hij herinnerde eraan hoe de UISG in de afgelopen zestig jaar een ruimte voor dialoog heeft gecreëerd tussen oversten uit alle zes continenten, waarin zij “de rijkdom van hun charisma’s” en de gaven van de Heilige Geest delen “ten behoeve van de Kerk en de wereld”.
Missionaire apostelen van hoop
De paus merkt op dat de huidige tijd wordt gekenmerkt “door snelle veranderingen en vele dringende noden”. Hij zegt dat de inzet van religieuze vrouwen in samenwerking en missie aan de grenzen “een krachtig getuigenis van het evangelie” wordt.
Het feit “dat deze verjaardag samenvalt met het jubileumjaar van de hoop”, voegt Leo XIV eraan toe, “is een bijzondere genade”.
Vandaar zijn wens dat in deze “heilige tijd” in elk lid van de unie de “roeping om pelgrims en missionaire discipelen van hoop te zijn” mag worden vernieuwd – vrouwen die, geworteld in de wijding en geleid door de Geest, helpen om vertrouwen te wekken, wonden te helen en Gods volk met mededogen en vreugdevolle volharding te begeleiden.
De paus besluit met hen toe te vertrouwen aan Maria, “Moeder van de Kerk en voorbeeld van trouw discipelschap”.
Een toekomst die nog geschreven moet worden
In een verklaring van zuster Oonah O’Shea staat: “Zestig jaar geleden is de UISG opgericht om te verenigen, te luisteren en gemeenschap op te bouwen. Vandaag vieren we een geschiedenis die voortdurend in ontwikkeling is, gericht op de toekomst en open voor nieuwe horizonten”.
Documentaire over het werk van de UISG
Ze kondigde aan dat de UISG ter gelegenheid van haar 60-jarig jubileum een nieuwe documentaire presenteert met de titel “Gewijd leven, een hoop die transformeert”. De film volgt het pad van een wereldwijd netwerk van vrouwelijke religieuze congregaties. Ook laat de film het hedendaagse gezicht van het gewijde leven zien aan de hand van verhalen, culturen en continenten.
In de documentaire komen verschillende algemene oversten en anderen aan het woord over het werk van de UISG. Het geeft een beeld van verschillende projecten vanuit de UISG. Voorbeelden zijn het netwerk tegen mensenhandel en de gezamenlijke opvang van vluchtelingen in Lampedusa. Maar het toont ook de vele projecten en thema’s waarvoor zusters wereldwijd actief zijn.
Kijk de documentaire