Op 6 april 2026 (Tweede Paasdag) is het 300 jaar geleden dat Gerardus Majella werd geboren in Muro Lucano, in Zuid-Italië. Zijn grote naastenliefde, zijn zorg voor arme mensen én zijn grote Godsvertrouwen maakte Gerardus al tijdens zijn leven tot een heilige. Een aantal jaren na zijn dood, om precies te zijn in 1904, heeft de kerk dit officieel beaamd.
Speciale viering
Voor Gerardus komen al vele tientallen jaren mensen naar Wittem, een plek waar hijzelf weliswaar nooit geweest is, maar waar al sinds 1836 redemptoristen wonen, medebroeders van Gerardus. De jubileumdag wordt gevierd met een feestelijke eucharistieviering in de Kloosterkerk waar de bisschop van Roermond, Mgr. Ron van den Hout, voorgaat. De viering begint om 11.00 uur. Aansluitend is er gelegenheid voor ontmoeting in ontmoetingsruimte Scala.
Speciale glossy
Ook geeft Klooster Wittem bij gelegenheid van dit jubileum een speciale glossy uit over Gerardus Majella. In het rijk geïllustreerde magazine is zijn levensverhaal te lezen. Er wordt vertelt hoe klooster Wittem in de loop der jaren is uitgegroeid tot een belangrijk pelgrimsoord voor Gerardus Majella. Daarnaast zijn er beelden van andere Gerardusbedevaartsoorden te zien en brieven en getuigenissen van mensen die steun bij hem zochten.
Gerardus Majella
Gerardus Majella was broeder bij de redemptoristen. Hij ging op bedeltocht om zijn medebroeders in leven te houden. Ook hielp hij de mensen die bij het klooster aanklopten. Steeds had hij voor hen een opbeurend woord. Hij gaf hen zo nodig brood en kleding en stookte in de koude winters een vuurtje voor hen. Ook zou hij duivels uitgedreven hebben en wonderlijke genezingen hebben verricht. Tijdens zijn leven had hij visioenen en men sprak over hem als Il santo – de Heilige. Gerardus overleed, 29 jaar oud, aan tuberculose