Klimaatverandering in Afrika
- Klimaatverandering heeft de frequentie en intensiteit vergroot van natuurrampen, zoals droogtes en bosbranden, maar ook overvloedige regenval en overstromingen. In veel Afrikaanse landen is men slecht in staat om aan deze rampen het hoofd te bieden, vanwege een gebrekkige infrastructuur en ontoereikende financiële middelen om zich goed voor te bereiden op veranderingen in het klimaat en mogelijke natuurrampen.
Veel Afrikanen zijn voor hun levensonderhoud direct afhankelijk van de natuur om hen heen. Een recent voorbeeld werd beschreven in het blad Nature Geoscience. Half mei werd daarin een artikel gepubliceerd waarin wordt aangewezen dat de temperatuur van het Tanganyika Meer, het op een na grootste en diepste meer ter wereld, de afgelopen 90 jaar met 0.9 graden Celsius is gestegen. De wetenschappers zijn ervan overtuigd dat de opwarming van het water in direct verband staat met de toegenomen uitstoot van broeikasgassen wereldwijd. De biodiversiteit van het meer is snel aan het afnemen. Ongeveer 10 miljoen mensen wonen aan het meer en zijn ervan afhankelijk voor hun watervoorziening en voedsel. De afname van de visstand (ook door overbevissing) brengt de voedselsituatie in deze regio in gevaar.
(Bron: Reuters, 15/5)
In heel Afrika zijn echter ook initiatieven gaande om met behulp van zowel wetenschappelijke inzichten als traditionele kennis de uitdagingen het hoofd te bieden. Zo werken in het westelijke deel van Kenia onderzoekers van het Inter Governmental Authority in Development (IGAD) samen met de Nganyi stam. De kennis die deze stam heeft van het weer en weersvoorspellingen worden geïntegreerd in klimaatvoorspellingen voor de regio. Deze voorspellingen worden vervolgens voorgelegd aan de lokale bevolking, zodat zij zich beter kunnen weren tegen komende veranderingen.
Vernieuwende initiatieven als deze worden onder de aandacht gebracht door Joto Africa. Dit is een onafhankelijk netwerk dat zich ten doel heeft gesteld praktische informatie en kennis op het vlak klimaatverandering te verspreiden. Ze wil als link fungeren tussen wetenschappers, beleidsmakers, maatschappelijke organisaties en lokale gemeenschappen in het hele continent. De elektronische nieuwsbrief van Joto Africa is te vinden op www.alin.net
Verder in de nieuwsbrief van het AEN een verhaal over de strijd over het gebruik van het water van de Nijl, cijfers over de inkomsten die Afrika misloopt doordat veel gelden wegvloeiien naar commerciële buitenlandse bedrijven en een oproep van paus Benedictus om het economische systeem anders in te richten en niet meer alleen te streven naar winst, maar op de waardigheid van ieder mens.